Favorite Quotes
“Tout ce que l’homme pouvait gagner au jeu de la peste et de la vie, c’était la connaissance et la mémoire.”
Albert Camus, La Peste
“Overambitious projects may be objectionable in many fields, but not in literature. Literature remains alive only if we set ourselves immeasurable goals, far beyond all hope of achievement.”
Italo Calvino, Six Memos for the New Millennium
“Il n’y a pour l’homme que tois événements, naître, vivre et mourir: il ne se sent pas naître, il souffre à mourir, et il oublie de vivre.”
La Bruyère, Les caractères
“We are only human and the Gods have fashioned us for love: that is our great glory, and our great tragedy.”
George R. R. Martin, A Game of Thrones
Chacun tourne en réalités,
Autant qu'il peut, ses propres songes :
L'homme est de glace aux vérités ;
Il est de feu pour les mensonges.”
Jean de La Fontaine, “Le Statuaire et la Statue de Jupiter”
“I think, Socrates, as perhaps you do yourself, that it is either impossible or very difficult to acquire clear knowledge about these matters in this life. And yet he is a weakling who does not test in every way what is said about them and persevere until he is worn out by studying them on every side. For he must do one of two things; either he must learn or discover the truth about these matters, or if that is impossible, he must take whatever human doctrine is best [85d] and hardest to disprove and, embarking upon it as upon a raft, sail upon it through life in the midst of dangers, unless he can sail upon some stronger vessel, some divine revelation, and make his voyage more safely and securely.”
Plato, Phaedo
“Il me reste encore les grands chemins, les voies toutes faites, les habits à vendre, les places, mille trous qu’on bouche qu’avec des imbéciles. Je serai donc bouche-trou dans la société, j’y remplirai ma place. Je serai un homme honnête, rangé et tout le reste si tu veux, je serai comme un autre, comme il faut, comme tous, un avocat, un médecin, un sous-préfet, un notaire, un avoué, un juge tel quel, une stupidité comme toutes les stupidités, un homme du monde ou de cabinet, ce qui est encore plus bête.”
Flaubert, Correspondance
''She gave herself generally very good advice (though she very seldom followed it).”
Lewis Carroll, Alice in Wonderland
“Avant que de se jeter dans le péril, il faut le prévoir et le craindre; mais, quand on y est, il ne reste plus qu’à le mépriser.”
Fénelon, Télémaque
“No man is an Island, entire of itself; every man is a piece of the Continent, a part of the main; if a clod be washed away by the sea, Europe is the less, as well as if a promontory were, as well as if a manor of thy friends or of thine own were; any man's death diminishes me, because I am involved in Mankind; And therefore never send to know for whom the bell tolls; It tolls for thee.”
John Donne, Devotions upon emergent occasions, Meditation XVII
“Les adolescences romanesques, comme celles de Frédéric ou d'Emma, qui tel Flaubert lui-meme prennent la fiction au sérieux parce que ils ne parviennent pas à prendre au sérieux le réel, rappellent que la réalité à laquelle nous mesurons toutes les fictions n'est que le référent universellement garanti d'une illusion collective.”
Pierre Bourdieu, Les Règles de l’Art
“J’ai un peu oublié mes vingt-quatre ans. Il fallait manger tous les jours, quand j'avais vingt-quatre ans, voilà. On n'imagine pas ce qu'il faut de ressources intellectuelles pour manger tous les jours.”
Louis Aragon, Blanche ou l’oubli
“Oui, la bêtise consiste à vouloir conclure. Nous sommes un fil et nous voulons savoir la trame. Cela revient à ces éternelles discussions sur la décadence de l’art. Maintenant on passe son temps à se dire : nous sommes complètement finis, nous voilà arrivés au dernier terme, etc., etc. Quel est l’esprit un peu fort qui ait conclu, à commencer par Homère ? Contentons-nous du tableau ; c’est aussi bon. »
Flaubert, Lettre à Louis Bouilhet, 4 septembre 1850
“J'ai eu de mon père, pour toute succession, une généalogie armoriée, à laquelle il ne manque que des pièces justificatives, l'exactitude historique et les vraisemblances morales.”
Pierre-Jean de Bérangère, Ma Biographie
“L’attualità può essere banale e mortificante, ma è pur sempre un punto in cui situarci per guardare in avanti o indietro. Per poter leggere i classici si deve pur stabilire 'da dove' li stai leggendo, altrimenti sia il libro che il lettore si perdono in una nuvola senza tempo. Ecco dunque che il massimo rendimento della lettura dei classici si ha da parte di chi ad essa sa alternare con sapiente dosaggio la lettura d'attualità. E questo non presume necessariamente una equilibrata cama interiore: può essere anche il frutto d'un nervosismo impaziente, d'una insoddisfazione sbuffante. Forse l'ideale sarebbe sentire l'attualità come il brusio fuori della finestra, che ci avverte degli ingorghi del traffico e degli sbalzi meteorologici, mentre seguiamo il discorso dei classici che suona chiaro e articolato nella stanza.”